В Чили строят крупнейший в мире телескоп

В Чили идет строительство крупнейшего в мире оптического телескопа. Диаметр главного зеркала составит 39 м, что в четыре раза больше крупнейших в мире оптических телескопов, дает этому аппарату полное право называться «самым большим глазом, смотрящим в небо», сообщает gazeta.ru.

Такое зеркало позволит получать прямые снимки неба с разрешением, в 15 раз превышающим качество снимков космического телескопа Hubble.

Однако столь высокое качество изображения будет достигаться не только за счет гигантского зеркала. Телескоп будет оснащен системой адаптивной оптики, которая позволяет компенсировать дрожание атмосферы, — впрочем, аналогичные системы сегодня имеются на большинстве вводимых в строй крупных телескопов.

Телескоп строится на вершине горы Сьерро-Армазонес на высоте 3 км над уровнем моря. Чтобы вместить такое громадное зеркало, будет возведена вращающаяся башня диаметром 85 м, что сравнимо с длиной футбольного поля.

Размеры оптической системы действительно внушительны, и производство ее элементов уже стало серьезным технологическим вызовом. Одно только вторичное зеркало, которое собирает свет от главного, будет иметь диаметр 4,2 м, что равно диаметру зеркала телескопа Вильяма Гершеля, второго по величине действующего телескопа Европы.

Строительство ведется Европейской южной обсерваторией, при этом значительную роль в нем играют ученые Оксфордского университета, которые поставят на телескоп спектрограф HARMONI, который сможет получать одновременно 4 тыс. измерений в разных диапазонах волн. Спектрограф HARMONI позволит астрономам строить более детальную картину образования и эволюции различных объектов во Вселенной. Новый телескоп даст астрономам принципиально новый взгляд как на объекты Солнечной системы и звезды в нашем ближнем окружении, так и на далекие галактики.

«Для меня телескоп ELT представляет собой гигантский скачок вперед в возможностях, и это означает, что мы сможем использовать его, чтобы в поисках новых интересных вещей во Вселенной, о которых сегодня и не догадываемся», — считает Ниранджан Тэт, главный разработчик спектрографа.

Небывалые возможности телескопа позволят наконец ученым впервые методами наземной астрономии исследовать свойства и состав атмосферы экзопланет, во множестве открываемых в последние годы.